Ας είναι καλά ο Νικόλας

Με ένα γκολ από το 10^ο λεπτό του κορυφαίου Νίκου Λυμπερόπουλου η ΑΕΚ κατάφερε να πάρει τη νίκη στο ΟΑΚΑ, κερδίζοντας τον Παναιτωλικό και ενώ πρώτα έβγαλε την... ψυχή στους περίπου 10.000 οπαδούς της που ήρθαν στο γήπεδο, με την εικόνα και την απόδοσή της. Με μέτρια εμφάνιση, χωρίς να μπορεί να δημιουργεί φάσεις, με λάθη πολλά, η ΑΕΚ πήρε τουλάχιστον μία νίκη που της δίνει το δικαίωμα να λέει πως «κλείδωσε» τα πλέι οφ.

Σε ματς όπως το σημερινό, που ξέρεις πως ο αντίπαλος θα έρθει να παίξει πρώτα άμυνα και έπειτα θα επιχειρίσει να «κλέψει» το παιχνίδι, ένα γρήγορο γκολ είναι «φάρμακο». Και η ΑΕΚ το είχε... Μόλις στο 10' και ενώ είχε περάσει ένα διάστημα χωρίς να πιέσει ιδαίτερα, αλλά να ελέγχει το ματς μία προσωπική ενέργεια του Λεονάρντο από τα αριστερά, γύρισμα της μπάλας στο πέναλτι και σουτ του Λυμπερόπουλου ήταν αρκετό για την ΑΕΚ στην πρώτη της ουσιαστική επίθεση στα καρέ του Παναιτωλικό, να ανοίξει το σκορ. Στην πορεία ήταν λογικό ο Παναιτωλικός να ανέβει επιθετικά. Ο Λεμονής με διάταξη 4-3-3 προσπάθησε να χτυπήσε από τα άκρα, εκεί που η ΑΕΚ ειδικά αριστερά από την πλευρά του Λαγού είχε σοβαρά προβλήματα. Οι φιλοξενούμενοι σε όλο το πρώτο ημίχρονο, μετά το 1-0 της ΑΕΚ, ήταν αυτοί που είχαν την κατοχή. Άλλαξαν μάλιστα 10 πάσες περισσότερες από την Ένωση (239 έναντι 229) στο πρώτο μέρος, δείγμα ότι η πίεση της ΑΕΚ δεν ήταν αυτή που έπρεπε. Σωστά αντιμετωπίζε η Ένωση τον αντίπαλό της μέσα στην περιοχή της, εκεί όπου οι Μανωλάς - Κοντοές ήταν εξαιρετικοί. Είναι χαρακτηριστικό πως η ομάδα του Λεμονή είχε δύο σουτ στο πρώτο μέρος (το ένα από στημένο του Ντολεζάι και ένα ακόμα του Γκόλια) από μακριά, αλλά με καλές προϋποθέσεις που ανησύχησαν τον Κωνσταντόπουλος.

Η ΑΕΚ φαινόταν να βγάζει μία επιπολαιότητα στο παιχνίδι της. Είχε ως κορυφαίο τον Λυμπερόπουλο, ο οποίος τα έκανε όλα στο πρώτο μέρος: Σκόραρε, μοίραζε (έδωσε έτοιμο γκολ στον Σιαλμά με τακουνάκι, όμως ο επιθετικός της ΑΕΚ το έστειλε άουτ), πίεζε, κρατούσε πάνω του δύο και τρεις αντιπάλους. Δεν είχε όμως βοήθειες ο «Λύμπε». Πολλές φορές πατούσε μόνος τους περιοχή. Δύο φορές που η ΑΕΚ έβαλε τρεις παίκτες στην περιοχή του Παναιτωλικού έφτιαξε δύο καλές φάσεις με ισάριθμες κεφαλιές του Καφέ. Ο Λεονάρντο μπορεί να έφτιαξε το γκολ, αλλά η ομάδα τον περίμενε πιο αποτελεσματικό, ενώ ο Σιαλμά χαμένος στη μετριότητα. Λάθη έγιναν, αβίαστα λάθη υπήρχαν, όμως το γκολ του Λυμπερόπουλου σε συνδυασμό με τη σφιχτή άμυνα, όταν βέβαια ο Παναιτωλικός έφτανε στον άξονα της ΑΕΚ, έδωσαν στην Ενωση το υπέρ της 1-0 για το ημίχρονο.

Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου ο Κωστένογλου σωστά αντικατέστησε τον μέτριο Σιαλμά με τον Κλωναρίδη, χωρίς ν' αλλάξει το 4-2-3-1. Και από τα πόδια του Κλωναρίδη έγινε ό,τι καλύτερο έφτιαξε η ΑΕΚ στην επανάληψη! Δηλαδή ένα μακρινό σουτ και πίεση  προς τον αντίπαλο! Πέραν τούτου τίποτα για την κακή ΑΕΚ του δευτέρου ημιχρόνου. Με τις γραμμές να παίζουν μακριά, στηρίγματα να μην υπάρχουν μπροστά, λάθη πολλά εκ των οποίων τα περισσότερα αβίαστα, καμία κίνηση στον κενό χώρο, ομάδα χωρίς φρεσκάδα και τρεξίματα. Μετά απ' όλα αυτά εύλογα η ΑΕΚ δεν μπορούσε να δημιουργήσει φάσεις, αφού δεν πατούσε περιοχή. Ο Παναιτωλικός από την άλλη, ούτε αυτός έκανε ευκαιρίες πέρα πάλι από δύο μακρινά σουτ που έφυγαν μόλις άουτ, όμως το μεγαλύτερο διάστημα κυκλοφορούσε τη μπάλα στο μισό του γηπέδου που η ΑΕΚ αμυνόταν. Μία ΑΕΚ που είχε την τύχη να βρίσκεται και πάλι σε καλή μέρα ο σταθερός Κωνσταντόπουλος, αμυντικά ο Γεωργέας (που μάλιστα είχε και ενοχλήσεις κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης), αλλά και οι Μανωλάς - Κοντοές. Με καλή και σφιχτή άμυνα η ΑΕΚ κράτησε το μηδέν στην άμυνά της. Για την καθαρά αμυντική τακτική που ακολούθησε η ΑΕΚ, ρόλο έπαιξε και η αλλαγή του Κωστένογλου στο 68', ο οποίος βλέποντας πως η ομάδα έχει χάσει το κέντρο, έβγαλε τον Γκερέιρο και έριξε στον αγώνα τον Ρίκκα, αν και το μεγάλο πρόβλημα ήταν να κρατήσει η ομάδα μπάλα στο κέντρο και να περάσει πάσες μπροστά. Έτσι πήγε το παιχνίδι ως το τέλος: Ο Παναιτωλικός να πιέζει για την ισοφαρίση με τον Λεμονή να ρίχνει στον αγώνα ότι επιθετικό είχε στον πάγκο του και η ΑΕΚ να αμύνεται. Κι όμως η Ένωση είχε την μεγαλύτερη ευκαιρία στο δεύτερο ημίχρονο να σκοράρει, με τον Μπέλεκ (είχε περάσει στο ματς στο 80' στη θέση του Λεονάρντο) στο 88' να βγαίνει σε ένα απίστευτο τετ α τετ με τον Τσενάμο, όμως σε αυτή τη φάση απέδειξε ότι ο Καμερουνέζος πως είναι εντελώς έξω από τα νερά του στέλνοντας τη μπάλα άουτ και κρατώντας την αγωνία ως το φινάλε.

Και την αγωνία την κράτησε με τα σφυρίγματά του και ο διαιτητής Δασκαλόπουλος, ο οποίος ξαφνικά στο τέλος αποφάσισε να παίξει... Παναιτωλικό δίνοντας 3 φάουλ ανάποδα προς την εστία της ΑΕΚ, βάζοντας την Ένωση ακόμα περισσότερο στην περιοχή της και δίνοντας το δικαίωμα στους φιλοξενούμενους να ελπίζουν στην ισοφαρίση. Που δεν ήρθε ποτέ...